英紙フィナンシャル?タイムズが報道したところによると、中國政府は10日、中國の2013年の貿易総額は4兆1600萬米ドルに達し、初めて4兆米ドルの大臺を突破したと発表した。2013年1月から11月の11カ月間で、中國はアメリカを超え、世界最大の貿易國となった。

中國が「貿易総額世界一」の栄冠を手に入れたことに対し、國際社會にはやや嫉妬する気持ちもあるようだ。數年前、中國の輸出総額がドイツを抜き、世界一になったことに対し、獨メディアは中國が統計を水増ししていると報じた。3年前、中國の國內総生産（GDP）が日本を抜き、世界2位になった際、日メディアは中國がデータをねつ造していると報じた。そして、今回、中國の貿易総額がアメリカを超えたことについて、米メディアもまた、役人たちが自身の昇進のために、統計を水増ししていると指摘している。

中國の海外貿易を長年研究している者として、筆者は「中國が世界最大の貿易國になった」こと知った時には、誇らしさに胸が震えた。しかし、奇妙なことに、中國國內の世論の反応は冷淡で、稱賛の聲はほとんどなく、「検証の必要がある」との指摘や批判の聲が後を絶たない。

1978年から2013年、中國の海外貿易が成し遂げた成果は數字上の成績ではなく、世界経済の回復に対する牽引力と、中國の臺頭における巨大な推進力である。海外貿易の発展は、経済成長を促進するだけでなく、中國國內の改革を突き動かす力となり、世界の平和的な発展に貢獻してきた。これはいずれも中國が対外開放政策を堅持し、実行してきた賜物であり、世界貿易機関への加入という英斷を下した結果であり、數多くの海外貿易関係者の懸命な働きのおかげでもある。

貿易総額が世界一になったことの興奮と喜びが徐々に落ち著いた後、我々がしなければならないのは冷靜な反省と熟考である。