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「壽星」は「老壽星」や「南極仙翁」などとも呼ばれ、福星や祿星と同じように人々に崇められている吉祥の神である。伝えられているところによると、「壽星」はもともと空に輝く一つの星であり、人の壽命を司っていた。それが後になって擬人化されたという。
現(xiàn)在の一般的なイメージは、「広々とした額」「大きな耳たぶ」「白く長(zhǎng)いあごひげ」「胸をゆるませ背を張っている」「龍頭の杖をついている」「杖にはヒョウタンがかかっている」「仙桃を手にしている」といったものである。「壽星」の周りには「福」と「祿」を象徴する蝙蝠や鹿、仙童などが描かれていることもある。
人々の心の中の「壽星」は、穏やかで親しみやすく、慈悲深い顔つきの年寄りで、吉祥の象徴である。中國(guó)人は「五福の第一は壽である」と考えており、もし「壽」がなければ福もない。そこで「壽星」はどの家でも歓迎される吉祥の神であり、年越しや祝壽の際には必ず「壽星」の図が飾られる。また、健康長(zhǎng)壽の年寄りに対しては尊敬の念を込めて「老壽星」と呼ぶ。
「中國(guó)網(wǎng)日本語版（チャイナネット）」 2014年3月26日
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