「泣いて馬謖を斬る」
小學生の私は意味も分からず、この言葉を呟いていた。祖父の家に行くと、時々中國のことわざを聞かされたからである。祖父の勧めで小學生のとき『三國志』を知った。もともと歴史が好きだった私はすぐに夢中になって本を読み、いつの間にか中國が好きになっていた。
『三國志』がきっかけで大學では中國文學を専攻し、2006年日本青年交流代表団の一員として日中交流事業に參加した。
11月には念願の四川省成都市を訪れ、諸葛亮や劉備を祀ってある祠堂、武侯祠に行き思いをはせた。時代にして百年にも満たない中國の歴史が、自分の人生にこれだけ大きな影響を及ぼすことになるとは小學生のときは予想さえしなかったな、と不思議な気持ちで武侯祠を後にした。
職場の友人の紹介で成都にある電子科技大學の學生、劉さんと訪中前にメールで連絡を取っていた。武侯祠から帰ったあとホテルから電話をすると、「今から私たちの日本語クラスを見に來ませんか」と言う。事前に寫真を交換していなかったのでお互い顔が分からない。直接大學に行き「白い服を著て、赤いモノを持ち、校門前に立っている」劉さんを探すことになった。校門には大勢の人がいたが、春節の赤い飾りを手に持っていた劉さんはすぐに見つけることができた。夜の7時を過ぎていたが、大學は學生で溢れていた。
日本語クラスは教室ではなく、建物の外で立ちながら自由に話し、疲れてきたら終了、というものだった。普段は2時間程度で終わるらしい。教師は大阪出身の日本人女性で、私と同年代。最初は數人だったが、隣の大學からも日本語専攻の學生が來て、総勢40人くらいに膨れ上がった。こんなにたくさんの學生が日本語を勉強し、しかも數年でかなり上達していることに驚いた。私が大學勤務だと言うと、一部の學生が目を輝かし、日本への留學方法や日本の気候、生活、物価などについて熱心に質問をしてくる。日本に関心を持ってくれることが嬉しく、私が知っていることは全て話した。
最後に劉さんらクラスメートが住む學生寮を見學した。4人での共同生活に驚いていると、8人や10人が同部屋で生活している寮もあるという。プライベートがほとんどない空間で、快活に笑い、勉強し生活する彼女らをたくましい、と感じた。このたくましさが中國発展の原動力かもしれない。
その翌日?繁華街を歩いていると?電子科技大學で知り合った日本語教師とばったり會った。珍珠ダイ茶（タピオカ入りミルクティー）を飲みながら?さまざまな葛藤の末に會社を辭めて中國に來たこと?帰國後の不安があること?今は金銭的には恵まれていないが?すごく充実していることなどを聞いた。「飛び出してみないんですか？」という彼女の言葉が印象に殘っている。今後どう生きるか考えさせられた?
中國に関心を持つきっかけは『三國志』だったが?中國を好きになった一人として日中の関係が良好になることを切に望んでいる?今後も中國の都市を數多く訪問し?その地に生きる人を?中國人?在中外國人含めて見ていきたい?それととともに?電子科技大學で関わったような若い世代に?もっと日本を知ってもらいたい?
ありのままの中國を知り、日本を知ってもらうために自分のできることをする。それが自分のできる日中友好だと信じている。
（岐阜大學勤務 淺井仁恵さん）
「人民中國」より
