「ロンドンにおける中國(guó)」をテーマとする中國(guó)文化祭が終わって間もなく、ロンドン市長(zhǎng)ケン?リビング ストーン氏は初めての中國(guó)訪問(wèn)を始めた。五輪、教育、観光は同氏の中國(guó)訪問(wèn)期間におけるホットな話題となっている。
當(dāng)面、ロンドンはさまざまなイベントを通じて同市の歴史に中國(guó)との交流を書(shū)き添えている。今年の中國(guó)の舊暦新年をきっかけに、「ロンドンにおける中國(guó)」をテーマとする中國(guó)文化祭はこれまでにおけるロンドンでの最大規(guī)模の外國(guó)文化に関するイベントとなった。リビング ストーン氏は中國(guó)を訪問(wèn)した初めてのロンドン市長(zhǎng)となった。
関係筋によると、同氏の中國(guó)訪問(wèn)期間に、北京、上海におけるストーン市長(zhǎng)のオフィスが仕事を始めることになった。これはロンドンが他國(guó)に設(shè)置した最初のオフィスである。また、五輪関連、ビジネス、科學(xué)?技術(shù)、教育分野の人たちからなる70余人の代表団は外國(guó)訪問(wèn)の代表の數(shù)の記録を更新した。中國(guó)訪問(wèn)の前に、同氏は「これまで、世界で最も急速に成長(zhǎng)をとげている市場(chǎng)である中國(guó)とのつながりは、すでにロンドンに重要な経済的メリットをもたらしている。將來(lái)において、この絆を保ち、さらに強(qiáng)化することはロンドンの戦略的な発展に、最も役立つ優(yōu)位をもたらすことになろう」と語(yǔ)った。
同氏によると、2008年北京五輪と2010年ロンドン五輪の主催はこの二つの都市により多くの共通の話題を生みだすことになった。中國(guó)訪問(wèn)期間に、同氏は五輪の計(jì)畫(huà)と整備について、北京五輪組織委員會(huì)と話し合った。ロンドン五輪組織委員會(huì)の広報(bào)顧問(wèn)であるマイケル?ピーエル氏はロンドン五輪の建設(shè)企畫(huà)を紹介した際に、「われわれは北京のグリーン五輪、持続的な使用が可能なスタジアム、選手村などの経験を參考にすることにしている。また、ロンドン萬(wàn)博の経験は2010年上海萬(wàn)博にも役立つよう願(yuàn)っている」と語(yǔ)った。関係筋によると、ストーン市長(zhǎng)の中國(guó)訪問(wèn)期間に、「ロンドンの中國(guó)の旅」をテーマとする大がかりなイベントの一部として、ロンドンと中國(guó)のファッションを融合し、音楽、蕓術(shù)、デザインの要素を含むエキジビジョンおよび現(xiàn)今のロンドンの蕓術(shù)の流行を示す蕓術(shù)作品の展示が上海で催されることになっている。
ロンドンは中國(guó)の教育市場(chǎng)の展望を期待を寄せている。ロンドン高等教育機(jī)構(gòu)の統(tǒng)計(jì)データによると、ロンドンにおける44ヵ所の大學(xué)の中國(guó)からの留學(xué)生の數(shù)は年一年と増え、2000-2001年度の1660人から2004-2005年度の7715人に増えており、諸國(guó)の留學(xué)生數(shù)のトップとなった。そのなかで、修士號(hào)課程の學(xué)生と本科生がそれぞれ50%を占めている。さまざまな人種と多元的文化の相互融合を背景としたロンドンには豊かな多元化の教育資源があり、世界で著名な大學(xué)もある。帝國(guó)理工（Imperial College of Science, Technology & Medicine）などの大學(xué)の學(xué)長(zhǎng)もストーン市長(zhǎng)とともに中國(guó)を訪問(wèn)した。
2005年7月からイギリスは中國(guó)公民の観光対象地となり、ロンドンはより多くの中國(guó)観光客をひきつけることを願(yuàn)っている。ロンドン観光局の統(tǒng)計(jì)データによると、2004年には中國(guó)の観光客がアジアの観光客全體の8%を占め、2006年の中國(guó)からの観光客の數(shù)はさらに大幅に増えると見(jiàn)られている。
近年、中國(guó)の會(huì)社のイギリスでの直接投資も急速に伸びており、イギリスはEUの中で最も多くの中國(guó)海外投資を受け入れている國(guó)となり、ロンドンは中國(guó)のイギリスの投資の1/3を占めている。ロンドンで投資を行っている中國(guó)會(huì)社は200余社に達(dá)し、ロンドン投資局のアジア?太平洋地域業(yè)務(wù)総量の1/3を占めている。ストーン市長(zhǎng)の代表団には、50余社の責(zé)任者が隨行することになっている。
「チャイナネット」 2006年4月19日
