中國の海域には、5400もの島が散在しており、そのうち最大の島は面積約3萬6000平方キロの臺灣島であり、その次は面積約3萬4000平方キロの海南島である。臺灣島の北東海域に位置する釣魚島、赤尾嶼は中國の最東端の島嶼である。南中國海に散在する島嶼、礁(サンゴ礁、巖礁など)、灘（遠淺地帯）はひっくるめて南中國海諸島と稱され、中國最南端の島嶼群であり、その位置の違いによって東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島と稱されている。
中國の現行の行政區畫は、基本的に省、県、郷という三段階制となっている。
――全國には省、自治區、直轄市が置かれている。
――省、自治區には自治州、県、自治県、市が置かれている。
――県、自治県には郷、民族郷、鎮が置かれている。