數々の激戦を経て、サッカー日本男子はアラブ首長國連邦（UAE）を破り、広州アジア大會で金メダルを獲得した。試合後に行なわれた記者會見の席で、中國の記者に対し、U-21日本代表の関塚隆コーチとチームリーダーの原博実?強化擔當技術委員長が話をした。なかでも焦點となった話題は、中國と日本のサッカーの実力差である。

資料寫真:関塚隆監督

金メダルを獲得したサッカー男子のU-21日本代表の関塚隆監督と原博実チームリーダーはともに元日本代表に選ばれた一流のサッカー選手である。U-21日本代表は主に、Jリーグの控え選手と大學生が中心である。このチームを率いてアジア大會の決勝まで上り詰めた監督とチームリーダーの威力は凄まじいものだ。チームの成功の決め手について聞かれると、関塚監督は「選手同士のチームワークが一番の強みになった。試合を重ねていく度にチームの団結力は高まり、みんなで一丸となって試合に集中していた」と答えた。そして同時に中國チームの問題點も率直に話した。「中日のサッカーチームの実力の違いは団結力にあると思う。試合の時、中國にチームワークはあまり見られなかった。選手同士がばらばらに動いていたような気がする。」しかし、関塚監督は中日の実力の差はそこまで大きくないことも指摘した。「今大會の一次リーグでの中國チームとの試合で、自分たちの先制ゴールが無ければ、中國チームの素晴らしい実力の前に屈していただろう。」

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