鳩山氏：多くの日本人は歴史を忘れ、國有化すれば釣魚島を自分の領土にできると考えているうえ、中國人に対して、武力で釣魚島を奪うことは許さない、領有問題は解決済みだと言っている。日本が非常に強硬な姿勢をとるのは間違いだ。私は船舶衝突事件が釣魚島問題の始まりだと考えている。日本がこれまでの合意を破って初めて、中國側は不満を抱いたのだから。

鳩山氏は、中日関係を変える唯一の道は、領有権問題の存在を認め、過去の立場に立ち返ることであり、さもなくば日本の國益が損なわれ、中日関係の改善はいつになるかわからないと指摘する。

鳩山氏：日本は過去の合意に立ち返るべきであり、これが唯一の道だ。少なくとも41年前に周恩來総理と田中角栄首相の係爭棚上げの物語は、文書にはなっていないが、事実だ。われわれはこの事実を認め、過去の立場に立ち返り、対話を通じて問題を解決すべきだ。

共同通信によると日本の菅義偉官房長官は25日の記者會見で、鳩山氏が「釣魚島問題での中國側の主張に理解を示した」ことを批判。「鳩山氏のインタビューでの発言を聞いて絶句した。開いた口がふさがらない。元首相として鳩山氏の発言はわが國領土の主権を揺るがせ、國益を著しく損なうもので、斷じて許すことはできない」と述べた。

清華大學現代國際関係研究院の劉江永副院長は、鳩山氏の発言は有力な証言だと指摘する。

劉氏：菅氏の発言は逆に人々を絶句させる。問題をより客観的に見るこうした政治家に対して、実際にとる手段が弾圧し、脇に追いやることでは、中日関係を一段と悪化させるからだ。私はこれこそ日本の國益を損なうと考える。鳩山氏の発言は事実上、有力な証言でもある。彼は釣魚島が確かに中國のものであることを証明した。だから人々はどちらが正しいのかを自ずと理解している。