1850年代に扉を大きく開いた日本は、その後數(shù)十年にわたって貧困狀態(tài)にあった。19世紀(jì)後半の「遊女輸出」が日本の重要な外貨収入源であったことを知る人は今は少ない。1900年頃、「遊女輸出」は絶頂期にあり、外國で働く日本の遊女による國內(nèi)への送金が外貨収入源に占める割合は3番目に大きかった。

日本の蕓妓と遊女の輸出範(fàn)囲はアジア全域に広がり、ロシアのウラジオストク、中國の上海、シンガポールに輸出された。彼女たちは通常、日本人が開いた妓樓で働き、現(xiàn)地の言葉を全く知らなかった。ロシアの有名作家のアントン?チェーホフは店を訪れ、彼女たちの接客を高く評価した。