4年ほど前に完成した巨大な墓穴のような高速鉄道長(zhǎng)沙駅には、まださほど多くの人影は見られなかった。しかし、今や情景は一変した。中國(guó)に高速鉄道が走り始めて5年、毎月の旅客輸送數(shù)は中國(guó)國(guó)內(nèi)の航空機(jī)旅客輸送數(shù)の2倍に差し迫り、來(lái)年の初めには毎月5400萬(wàn)人を運(yùn)ぶ米國(guó)內(nèi)航空業(yè)の規(guī)模を超えると予想されている。

靴の生産工場(chǎng)を営む李暁紅（リー?シャオホン）さんは、毎月広州から高速鉄道を利用して長(zhǎng)沙に住む娘に會(huì)いに行く。高速鉄道の開通前は年に１回丸一日かけて帰っていたが、今では2時(shí)間19分の移動(dòng)で娘の笑顔が見れるようになった。甄啓楠（ジェン?チーナン）さんは某企業(yè)の一役員として全國(guó)各地に會(huì)議に行くが、航空機(jī)は頻繁に遅れがでるため、専ら高速鉄道を選ぶようになった。「変化がこんなにも速いとは。今となっては高速鉄道は生活の一部です」と甄さん。

高速鉄道の発展は中國(guó)経済の持続的発展を支えている。反対に、他の新興経済體は高速鉄道建設(shè)に踏み切れないことが経済発展が足踏み狀態(tài)に陥っていることの原因の1つではないかとエコノミストや交通評(píng)論家は分析している。もちろん、中國(guó)も莫大な負(fù)債や人口の大量移動(dòng)にともなう問題、大事故、そして入札時(shí)の汚職問題など、多くの対価を払った。高速鉄道建設(shè)は予測(cè)不可能なリスクを伴う成功物語(yǔ)なのだ。