神社に屬する巫女は神楽や舞を演じ、かつては神降ろしの役割を擔ったことから、その言葉は政治に一定の影響を與えた。民間の巫女は中世以後、各地で禊や祓いを行ったが、明治時代になると巫術は禁止。しかしそれがなくなることはかなかった。今の巫女は神社で神職の手伝いや掃除などを主な仕事としている。