中國では、気候もよく、草木の香り漂う舊暦7月7日（今年は8月6日）の夜に節(jié)句の一つである七夕を祝う。この日はまた「乞巧節(jié)」、「女児節(jié)」とも呼ばれている。中國の伝統(tǒng)的な節(jié)句の中でも、特にロマンチックなこの日は、昔から女の子に最も好まれてきた節(jié)句である。

　爽やかな初秋の満天の星空を東と西に分斷するように南北に流れる天の川。向かい合う川の東西には、それぞれ織姫星（ベガ）と夏彥星（アルタイル）と呼ばれている光り輝く星がある。

　七夕の夜には、座って織姫星と夏彥星を眺めるのが古くから伝わる中國人の習(xí)慣だ。伝承によれば、年に1度この日の夜に、天の織姫と夏彥（中國では牛郎と呼ばれる）はカササギの橋で出會う。織姫は天帝の娘で、機織の上手な働き者の娘であった。その由來から、一般の女性たちがその織姫に知恵と裁縫の巧妙な裁縫技術(shù)を乞い、また円満な結(jié)婚を祈り求めることから、この日は「乞巧節(jié)」とも呼ばれる。

　中國の人々の伝説では七夕の夜に空を見上げると、夏彥と織姫が天の川で出會うのが見え、ウリ棚の下では、二人のロマンチックな愛のささやきが聞こえるといわれている。

　女の子たちはこのロマンチックな夜に、旬のウリを並べて夜空に輝く月を見上げ、針仕事の上達を願い、天の女神に聡明な心や器用な手先を祈り求め、さらには愛情に満ちた結(jié)婚も祈り求める。昔の女性にとって結(jié)婚は一生の幸福を左右する一大事であったため、多くのカップルはこの日のしんと靜まる夜に、星空を見上げて自分たちの幸せを祈った。

　「人民網(wǎng)日本語版」2011年7月6日