古代“シルクロード”は南、北、中央の３ルートに分かれて新疆ウイグル自治區を橫斷していた。あたかもネックレスのように、その真珠の１粒ひとつぶが、中原文化の西域への伝播、東西文化の交流を示している。 この土地で生活?労働してきた各民族は、古代西域に壯麗で偉大、獨自の特色を備えた歴史と文明をともに創造した。自治區內に殘る建築物跡、長い時間を経た古墓群、保存が完ぺきなミイラ、多様な蕓風を見せる石窟の壁畫、全區に點在する石巖彫刻、歴史資料として価値の高い文獻や木簡、極めて優美な絹織物、多種にのぼる古生物の化石、獨特の風格をもつ民族の古代建築、地方色に富む數々の石器や陶器、銅器、木器、ガラス器物、貨幣などはいずれも歴史的、文化的に內包する意味は深くかつ獨特で、新疆や“シルクロード”沿いの歴史や文化を研究する內外の學者にとっては貴重な寶庫だ。
今世紀に入って、新疆での考古學作業は、その大きな魅力と潛在力で強い関心を集めている。
19世紀末以降、清朝政府が腐敗したため、帝國主義列強が中國を侵略した際、新疆の文物も次々と略奪?破壊に見舞われた。國外の多くのいわゆる“探検家”や“學者”は様々な目的を抱き、様々な旗を掲げながら新疆に入り、いわゆる“調査”や“探検”すると同時に、欲しいままに古墓を盜掘し、貴重な文物を略奪し、持ち運べない壁畫を破損させた。
また天山やアルジン山、崑崙山麓、タリム盆地、ロブノール湖などを“調査”。クアルや孔雀河、トルファン、クチャ、ホーテンでは「丹丹烏力克」や「尼雅（ニヤ）」「安迪爾」「米蘭（ミーラン）」「樓蘭（ローラン）」「蘇巴什」「高昌」などの著名な遺跡を盜掘したほか、大量の貴重な文物を発見し持ち去った。さらに何度も新疆を訪れ、砂漠の奧深くに入り、廃墟をあさり、古墓や寺、石窟を調査して測量し、盜掘して略奪したため、新疆の數多くの貴重な文物は破壊され、持ち去られてしまった。
1930年代、黃文弼氏をリーダーとする考古學チームが新疆を訪れてゴビに入り、天山の南北をくまなく歩き回って調査を実施。わが國の考古學者による調査はこれが初めてで、有益な貢獻を果たした。
中國科學院考古研究所は1956年に各民族を含む人材の養成を支援、新疆に初めて専門の研究機関と考古學チームが誕生した。これ以來、新疆で文物事業がスタートすることになる。1953年後は、1957年にも大規模な調査が行われている。
李遇春氏率いる新疆考古學チームは1959年、極めて劣悪な條件の下で、ニヤ地區で調査を行い、後漢時代の墓群を発掘後、珍しい文物が大量に出土した。その後、志ある大學卒業生が新疆に志願したことで、考古學作業は本格化していく。
「チャイナネット」2002年8月5日
