今年8月24日はシフゾウ祖國回帰33周年だ。北京市大興區南海子はシフゾウのモデル種発見地、野外絶滅地、初の回帰成功の地であり、シフゾウ文化の伝承と伝播において獨自の力と意義を持っている。

シフゾウは中國特有の野生動物で、300萬年以上の生命の歴史を持つ、中國ではパンダに並ぶ希少な野生動物だ。明朝以降、シフゾウは中國で徐々に減少し、20世紀初頭に最後の群れが北京の永定河周辺で消滅した。

大興區南海子地區はシフゾウの科學的な発見地、本土の野外絶滅地、再導入の地だ。シフゾウセンターは33年に渡り、湖北省石首、浙江省慈溪、河北省灤河上流、北京動物園、江西省鄱陽湖などにシフゾウを497頭送り込み、37の移転保護群を形成した。今やその規模は約1800頭に達し、全國のシフゾウ保護場所の72％を占めている。