車內で話が弾む出席者

歐州人は鉄道では居眠りをしたり読書をしたりと靜かに過ごす。余り靜かなので乗車券の落ちた音も聞こえるくらいだ。だが今回、中國?歐州政黨ハイレベルフォーラムの參加者60人余りは、北京から天津への高速鉄道の車內で靜かではいられなかった。道中議論紛々、高速鉄道に驚嘆すると同時に、中國共産黨の開放になおのこと驚いていた。人民日報海外版が伝えた。

■「そんな速い鉄道には乗ったことがない」

第2回中國?歐州政黨ハイレベルフォーラムは16日に北京で開幕。出席者は17日、高速鉄道で天津へ向かった。リトアニア社會民主黨の副黨首は本紙の取材を受けている際に天津まで高速鉄道に乗ることを知り、興奮した様子だった。同副黨首は高速鉄道について詳しく尋ね、100キロをわずか28分で走り、最高時速は300キロを超えると聞くと「そんな速い鉄道には乗ったことがない」と驚嘆した。

歐州社會黨のアルティン?シュルツ黨首は北京から天津に28分で到著したことに驚き喜んでいた。歐州自由黨のファン?デル?ラーン副黨首（オランダ人）には生後4カ月の娘がいる。同氏は中國の発展を実際に見るため訪中団に參加した。これまでは香港しか訪れたことがなかった。同氏は「オランダでは高速鉄道は時速250キロ前後。駅が多いため、150キロ余りが普通だ」と説明。遠くオランダにいる7歳の息子に時速300キロ以上の高速鉄道に乗ることを電話で伝えると、鉄道が大好きな息子は「中國に行きたい、高速鉄道に乗りたい」と言った。

車內で參加者からは「開放された中國共産黨が開放されたフォーラムを開催したことで、開放された急速に成長する中國を見ることができた」との認識が示された。

リトアニア社會民主黨副黨首は「今回のフォーラムによって中國と中國共産黨への理解が増した」と述べた。また、中國共産黨が8000萬人もの黨員を擁することに驚きの聲を上げた。リトアニアの総人口の20倍に相當するからだ。今回のフォーラムによって同氏は初めて中國を訪問する機會を得、本當の中國を目の當たりにした。萬里の長城観光へ向かう途中で見た農家などから、中國農民の恵まれた居住環境や衛生施設、建築の安全性を知った。

■アレクサンダー氏の中國への思い入れ