資料寫真:戦闘機F35

日本の田中直紀防衛相は2月29日、米國から導入予定の新型ステルス戦闘機F35について、納品の遅れや価格の高騰が避けられない場合、契約を取り止め、改めて他の機種を選定する可能性を示した。英國も空母配備用としてF35艦載型の購入を止め、F35垂直離著陸型を導入する考えを表明した。（文：陳虎?著名軍事専門家。広州日報掲載）

米國の次期主力戦闘機で、今後の主要輸出機でもあるF35は開発過程で一連の問題が発生し、爭いが絶えない。

まず最初に、どういう事態が開発失敗と見なされるかの定義づけが必要だ。最も極端な事態は開発プロジェクト全體が失敗し、航空機の開発にいたらなかった場合だ。F35はすでに飛行を行い、少量生産は可能な狀態なので、完全な失敗という極端な事態の可能性は低い。だが失敗と見なされる事態は他にもある。例えば開発期間の大幅な延長、価格の大幅な高騰によって他國が購入できなくなる、輸出後の使用過程で重大な技術的欠陥が発覚するなどだ。

■F35の開発失敗は連鎖反応をもたらす

米國式裝備の採用國は、ほぼみなF35を次期戦闘機に選定している。英國も日本もオーストラリアもカナダも、みなそうだ。このためF35開発計畫の延期は、多くの國の空軍力の整備に影響を與える。米國の同盟國や米國式裝備の採用國の多くは、將來の戦闘機の選択を失う可能性がある。

また、巨大な賭けとして、大手ロッキード?マーティン社など米國の軍需産業に甚大な影響を及ぼすだろうし、米國経済に大きな副作用をもたらす可能性すらある。もちろん、こうした可能性は全て推測に過ぎない。だが現狀を見ると、こうした事態の生じる可能性はどんどん高まっているようだ。こうした事態がいったん生じれば、巨大な連鎖反応をもたらすだろうし、ある意味において米國の覇権の重要な要素に影響を與える可能性すらあるのだ。

「人民網日本語版」2012年3月20日