自國利益の維持の追求を強める中國の挑戦が目立ってきている。國防予算が大幅増加を続けても、規(guī)模を拡大する中國艦隊の主力艦の數(shù)と軍事力はまだ米國より劣る。

しかし、インド洋で小部隊が海賊取り締まり活動に參加するほか、中國海軍は注意力をすべて周辺地域に向けている。一方、米國の部隊は世界に分布し、軍事力は実力が伴わないほど延びている。米國がアジア回帰戦略を進め、中國の領(lǐng)海で中國と対抗すれば、米國は一部の地域をあきらめる決斷をしなければならないだろう。

就役して半世紀になる米空母「エンタープライズ」が退役することで、米國に殘る空母は10隻になるが、メンテナンスと訓(xùn)練により、米國が常に使用できる空母はわずか5隻だ。

専門家は、ベイエリアの2隻の空母とアジアの1隻の空母を持つ軍事力は、最終的に維持できないと見ている。

來自一個越來越敢于維護自身利益的中國的挑戰(zhàn)正變得更加明顯。即便國防預(yù)算保持著高增長，但北京日益龐大的艦隊仍然在主要戰(zhàn)艦的數(shù)量和軍力方面都落后于華盛頓。

但除了在印度洋上有一支小部隊參加打擊海盜的行動外，中國海軍的全部注意力仍然在其周邊地區(qū)。相反，美國的部隊遍布全球，軍力已經(jīng)延伸得讓其感到力不從心了。如果美國要推行其“重心向亞洲轉(zhuǎn)移”的政策，在中國的后院與北京相抗衡的話，美國可能就不得不決定放棄一些地區(qū)了。

本月美國“企業(yè)”號航母在服役半個世紀后的退役使得華盛頓再次只剩下10艘航母了。不過，由于維修和訓(xùn)練的要求，美國常常只能隨時動用5艘航母。

專家表示維持海灣地區(qū)兩艘航母和亞洲一艘航母的軍力可能最終被證明是不可持續(xù)的。