日本の安倍首相は就任一周年となる12月26日、靖國神社參拝を斷行した。

安倍首相は參拝後すぐに、用意されていた首相談話を発表し、參拝について次のような説明を行った。第一に、參拝は、國のために犠牲となった「英霊」を哀悼し、尊崇するためである。第二に、參拝は、「英霊」に政権一年の歩みを伝えるためでもある。第三に、被害を受けた國の人々の気持ちを傷つけるつもりは全くない。第四に、靖國神社の參拝が政治問題、外交問題化していることを殘念に思う。

なかなか獨自性に富んだ「模範解答」だが、説得力があるとは言い難い。

日本の近現代史を少し知っている読者なら、靖國神社が決して普通の神社とは言えないことをご存じだろう。日本が近代に発動した戦爭において、靖國神社は、日本の國家神道の一部として重要な役割を果たした。2004年の春季例大祭時、筆者は靖國神社を調査に訪れた。同年はちょうど日露戦爭の100周年にあたり、神社內の「遊就館」では大規模な記念活動が行われていた。大量の武器がホールに展示され、戦爭を美化する寫真と扇動的な文章は息が詰まるほどで、戦前の軍服を著た人がスローガンを叫ぶ喧騒は、靖國神社が、政治と関係のない普通の神社とは異質なものであることを如実に示していた。