ヘーゲル米國防長官は就任以來で初となる訪中を開始した。ヘーゲル長官はまず青島市を訪れ、中國の空母「遼寧艦」を見學し、その後北京で中國の國防部長や指導者と會談した。

遼寧艦は中國國防現代化の代表作の一つで、中國海軍航空部隊の設備?技術の発展の成果を集約している。ヘーゲル長官と隨行者は中國軍の進歩を目にし、米國との間に存在する差を見て取った。中國の國防政策は防御中心を維持し、地域で覇を唱えず、米國に挑戦しないことを目標とする。これは中國が遼寧艦の開放によって伝えた、もう一つの情報だ。

中米両軍の交流において、米國は中國の賓客に空母を開放することが多い。中國の視察者はその先進的な設備と整った管理を羨み、中國軍の奮起の原動力にする。中國の改革発展が外から妨害されず、中國が重大な戦略ミスを犯さなければ、強軍?強國の目標達成は時間の問題だ。米國は日増しに力をつける中國との付き合い方を検討し始めている。ヘーゲル長官が中國の空母を視察したことについて、深読みする人も出てくるだろう。

米國はこの検討を終えるまで、中國に対する両面戦略を放棄しないばかりか、むしろ強化するだろう。軍事を巡る中國との接觸と交流を維持?強化すると同時に、単獨もしくは同盟國と共同で地域內に中國包囲の垣根を構築し、中國を制度の籠、武力の脅威の中に置こうとする。