スペインにはかつて冒険好みの女王がいた。イギリスは強大な海軍によって重要な海外商品の取得を確保したことがある。アメリカは市場を調節した上で、國の統一のために戦った。中國の歴史學學者からなるエリートたちは、前述のことを16世紀以降の９ヵ國の臺頭の原因としている。これらの歴史學者は、中國中央テレビ局で放映された12回のテレビドキュメンタリー番組を通じて、大國の臺頭の原因を人々に理解させることを目指している。
このほど、中國の議事日程に新たな內容が現れた。つまり、「どのようにすれば大國になれるのか」という討論がブームとなり、中國はまもなく世界の大國になることを否定しなくなった。外貨準備高が1兆ドルに達し、國防予算を増やし、アジア、アフリカ、中東などの地域での外交行動を頻繁に繰り広げている中國は、國外での利益を主張しはじめた。これについて、北京大學國際関係學院の賈慶國副院長は「どうみても、中國の臺頭は現実となっている。現在、中國の指導者はどこに行っても注目を浴びている」と語った。
つい最近まで、中國はまだ主に被援助國であった。しかし、2006年に中國は、「向こう二年間にアジア、アフリカ、ラテンアメリカの貧困國に100億ドルの低利ローンや債務免除などの特典を與えるということを明らかにした。11月には、中國はアフリカの48ヵ國のトップたちを北京に招いて、中國?アフリカ間の緊密な協力や貿易関係を促すためのサミットを主催した。中國政府がレバノンに1000人のPKO兵士を派遣したことは中國にとって、中東地域における初めてのこのような行動となった。
中國の人々にとって、地位の移り変わりはそれほど注目されない話題である。ここ20年らい、中國は「力を隠して外に現さない」という座右の銘に則り、全エネルギーを経済の発展に注いできた。2004年に、中國は「平和的臺頭」という言葉で外交上の目標を示したが、その後、よりソフトな「平和的発展」という表現を取り入れることになった。なぜなら、「臺頭」は他國、特に日本やアメリカのいわゆる「中國の脅威」という懸念のもととなりやすい。「臺頭」とは、あくまでも相対的な意味で他國の「衰退」を及ぼすものである。しかし、「発展」は「ともにメリットを手にする」狀態となり、つまり、中國の発展は他國との共同の進歩をも目指すものである。
中國のトップは発展途上國としての中國の地位を強調するとともに、他の國がさまざまな視角から中國を考察することを認めている。中國は數多くの國際機構、特に國連の役割を重視し、國連安保理の常任理事國である中國は「核拡散防止條約」を履行することを公約している。?
「チャイナネット」 2006年12月19日
