「アイディア?バビリオン」と名付けられた英國館のイメージ図。

　上海萬博500日前のカウントダウンイベントが17日に行われた。今年迎えた國際金融危機に対し、國內外からは「上海萬博にどれほど影響を及ぼすのか？中國政府が公約した約200カ國（國際組織）の出展は実現できるのか？」といった疑問の聲が上がっている。

　その2日前の12月15日、上海萬博事務局の責任者はメディアに対し、アイスランドと上海萬博出展の契約を締結したことを公表した。金融危機の影響を受け、アイスランドの財政は非常に厳しい狀況だったため、従來10月中旬であった契約締結のための訪中予定が延期されていた。今回最も危ぶまれていたアイスランド出展が実現しただけに、関係者も一安心といったところだ。

　今回の金融危機の打撃は、上海萬博の準備に影響を與えるものではないという。逆に、數々の情報が、上海萬博の開催成功を裏付ける自信に繋がっている。

　▽100日間で78カ國が出展契約を締結ー契約締結のピークは金融危機の影響が拡大後に

　海外出展者の規模やクオリティは、萬博開催の成功を握る重要な鍵になっている。溫家寶総理によるインビテーションが2006年3月に発されてから今年12月15日まで、すでに183カ國および45の國際組織の出展を確認している。

　だが、「確認」は、たんなる政治上の承諾にすぎない。「出展契約の締結」を行って初めて、出展側が法的なプロセスの第一歩を踏んだことになる。

　上海萬博の責任者は、「今回の金融危機は多くの國に影響を與えているが、今のところ、出展を辭退あるいは辭退の意向を示した國（國際組織）はひとつもない」と述べている。逆に、近日になって上海萬博への出展を決定した國もある。11月13日の1日だけでも、37カ國（國際組織）と、出展契約を締結している。

スイス館のイメージ図。