中等レベルから高いレベルにレベルを上げるのは非常に難しいとよく言われる。ピアニストにしてもそうだし、テニスプレーヤーにしてもそうだ。そして國もその例外ではない。「豊かな國」の仲間入りをするのはそう簡単なことではない。過去30年間、年平均10％以上の経済成長を維持し、中國人の生活水準がたった一世代で10倍近くに上がったとしてもだ。仏ル?フィガロ紙が2日付で伝えた。

経済発展は精密な科學ではない。高度経済成長の勢いが永遠に続くことはない。第二次世界大戦後の40カ國の発展プロセスを研究してきた、米カリフォルニア大のバリー?アイケングリーン教授ら3人の経済學者は、一國の一人當たりの國內総生産（GDP）が1萬6740ドルを超えると、経済成長がゆるやかになることを発見した。この3人の経済學者は、すべてのデータを05年のドルに換算して、過去の各國の経済成長を比較し、「高度成長している経済體の成長がいつゆるやかになるか：世界の例と中國に対する意義」と題する研究成果を発表した。

フランスをはじめヨーロッパ各國は早くも70年代にこの法則に従った。フランスを例にとると、1973年にターニングポイントを迎える。この年にフランスの一人當たりのGDPは1萬6904ドルに到達した。それまでの7年間、フランス人の一人當たりのGDP成長率は4.6％だったが、その後の7年間は2.4ポイント減の2.2％にまで落ち込んだ。米國のターニングポイントは1968年、成長率は2.5ポイントも下がった。