中國國務院（政府）國有資産監督管理委員會によると、中國の大手総合金融グループ「中國中信集団（ＣＩＴＩＣ）」、中國のステンレス鋼に強みを持つ「太原鋼鉄集団」、中國大手鉄鋼メーカー「鞍山鋼鉄集団」、「寶鋼集団」、「首鋼集団」の5社はこのほど、共同出資で中國ニオブ業投資控股有限公司を設立し、ブラジルのレアメタル（希少金屬）鉱山大手CBMMの株式15％を買収した。買収額は19億5千萬ドル（約1502億円）。

政府筋の統計データによると、ブラジルは世界最大のニオブ埋蔵量を誇り、ＣＢＭＭは同品の世界最大の生産企業で、世界シェアの8割を握っている。中國はニオブを輸入に頼っており、ニオブの安定調達先を確保したい中國にとっても、ＣＢＭＭ側にとっても非常に重要な戦略的価値がある今回の出資となった。

ニオブは主に自動車やパイプライン、大型橋梁、タワー建築物など用の高級鋼鉄の生産に用いられ、鋼鉄の強度や強靭性を高め、環境にも優しい製品として世界中で重寶されている。2002年から2009年にかけて、世界中で高級鋼材の需要が高まったのに伴い、ニオブの需要も毎年約10%ずつ増加している。

「人民網日本語版」2011年9月6日