中國稅関総署はこのほど、稅関のレアアース密輸取締りで発覚した密輸事件は13件、レアアース製品は799トン、価値は4289萬ドルに上ったことを明らかにした。

あるメディアによると、昨年の3萬トン超のレアアース割當量は半分しか消化されなかったが、割當の対象でないネオジム鉄ボロン磁石が大量に輸出された。世界の多くの企業が割當の抜け道を通って中國から間接的にレアアースを輸入している。

正常なレアアースの輸出ルートが遮られているため、包鋼稀土などの多くのレアアース企業は近年、ネオジム鉄ボロン磁石に多額を投じて輸出を増やしている。また、2011年の中國のネオジム磁石使用量を見ても、原料のホウ素と鉄の使用量は4500トンで前年より1000トン多く、各企業の生産量は減ったが、使用量は増えていることがわかる。