教訓その2：いかなる輸出大國も競爭優位性を長期的に維持することはできない。

2011年、日本は30年ぶりに貿易赤字となった。しかし、これは偶然ではない。米紙ウォールストリートジャーナルは、先月24日、「輸出大國日本の終焉」というタイトルの文章を掲載、「世界最強の輸出大國がその原動力を失いつつある。數十年來、強大な製造能力と輸出志向型貿易政策で日本は世界に大量の自動車、電子製品、半導體を輸出してきた。しかし、このような狀況は過去のものとなった」と指摘した。これはなぜだろうか？根本的な原因は競爭勢力の変化にある。日本はかつて他の國から手本とされる存在だったが、最終的に、殘酷にも中國など他の輸出國に追い抜かれる羽目に陥った。中國やブラジルなど新興市場國の急成長により、世界の勢力図は大きく変わったのである。

同じように、中國も今後、他の新興市場國と競爭しなければならなくなる。他の輸出國に追い抜かれる事態にも直面するだろう。現在、中國では労働コストなど各種のコストが上昇し、かつて有した輸出の競爭有利性が弱まってきている。実際、労働集約型製品の競爭では、発展途上國に押されつつある。また、ここ數年、輸出製品の貿易摩擦が激化し、労働集約型産業だけでなく、通信、太陽エネルギーなど新興産業にも打撃を與えている。中國が有していた輸出の競爭優位性は今後、さらなる課題に直面するに違いない。したがって、中國は新たな優勢を見出すか、現有の競爭優位性をさらに向上させる必要がある。