中國(guó)の多用途船「天健」が11日にベーリング海に入り、正式に北極の北東航路に沿い、デンマークのエスビャウ港（歐州で最初の目的地）に向かった。近年の地球溫暖化により北極の海氷が溶け、北極航路が注目を浴びている。

　マラッカ海峽は多くの重要國(guó)際航路の「喉」になっている。ベーリング海峽は北極航路の重要な出入口、太平洋と北極海を結(jié)ぶ唯一の海上航路だ。北東航路、北西航路、中央航路のどれを取っても、ここを通過(guò)する必要がある。北極航路は將來(lái)的に遠(yuǎn)洋航路の「黃金の航路」になるのだろうか。ベーリング海峽は「北方のマラッカ」になるのだろうか。

　北極航路はアジア?歐州?北米の経済?貿(mào)易交流において、獨(dú)特な強(qiáng)みを持つ。北東航路はスエズ運(yùn)河を経由し歐州に向かう伝統(tǒng)的な航路よりも、時(shí)間と航行距離を約3分の1短縮できる。燃料などのコストを大きく削減し、航行期間を短縮し、排出を削減できる。北西航路は東アジアと北米大陸東海岸を結(jié)ぶ最も便利なルートであり、同じく期待されている。北極點(diǎn)付近を貫く中央航路も、航空業(yè)界內(nèi)で話(huà)題になっている。

　近年、北極の北東航路を行き來(lái)する商船が増加傾向を示している。ロシア北極物流センターのデータによると、2016年に北東航路を航行した船舶は297隻で、前年比35％増となっている。マラッカ海峽とスエズ運(yùn)河を経由する船舶の數(shù)と比べれば、この數(shù)字は微々たるものだが、業(yè)界関係者は今後も増加を続けると予想している。

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