日本の東北に「田代島」という小島がある。面積わずか2.7平方キロメートル、約70人の住民が住んでいるこの島は有名な貓の天國だ。家自體を貓の形に作ってしまった人もいるほどで、田代島の多くの人はこの島の本來の名前を忘れてしまい、「貓の島」と呼んでいる。

日本の「産経新聞」によると、宮城県石巻市にある田代島は住民わずか70人、だが約100匹の貓が住んでいる。このため、島を「貓の島」として売り出し、國內外の観光客を呼び込むことにした。田代島の住民は貓を神様のように扱い、貓の天敵である犬を飼うことは1匹たりとも禁止されている。

田代島は陸地から遠く離れており、石巻市から渡し舟で約1時間かかる。住民は漁業で生計を立てている。田代島には「貓神社」があり、「貓神様」に大きな魚が捕れるように祈ってきた。毎年、貓をテーマとした撮影大會を開催している。

田代島の住民は長壽で、平均年齢は71歳。島民はこれを田代島の魅力として宣伝要素のひとつと考えている。2月に日本テレビで報道されて以來、世界中から貓好きな観光者がこの島に押し寄せるようになり、観光業を盛りたてている。

「中國網日本語版（チャイナネット）」 2011年7月15日