日本の菅直人內閣は30日午前に総辭職した。同日午後に衆參両院で行われた指名選挙で民主黨の野田佳彥新代表が第95代、62人目の首相に選出された。

野田氏は田中角栄元首相の就任時と同じ54歳で、安倍晉三元首相に次ぐ戦後2番目に若い首相だ。野田氏は「政治家の揺りかご」とされる松下政経塾の第1期卒業生であり、同塾出身者初の首相でもある。野田氏は30日、9月初めに組閣する方針を発表した。代表就任と首相就任の両演説で野田氏は自らを「ドジョウ」にたとえた。目立たずとも低姿勢で仕事に沒頭し、一歩一歩前進させる「ドジョウの政治」をやり抜くとしている。

◇黨內と國會の「二重のねじれ」を緩和

2年前の8月30日、民主黨は政権交代を実現し、初めて與黨となった。2年後の同日、民主黨3人目の首相が選出された。最近の世論調査では、民主黨の支持率は自民黨を明らかに下回っており、民主黨政権は崩壊の瀬戸際にある。野田氏は菅前首相の失敗の二大教訓--黨內の団結不足と黨外との調整不足--を汲み取り、就任後まず、民主黨の直面する二大「ねじれ」の解消に著手する。1つは「黨內のねじれ」で、黨內団結の実現を目指す。もう1つは「國會のねじれ」で、野黨との対話や政策調整に努める。黨內団結の実現は言うは易く行うは難しだ。菅前首相も就任時に「派閥にとらわれず、挙黨一致を実現する」と表明したが、実際の行動では「脫小沢」路線を歩み、ついには野黨の提出した內閣不信任案に與黨議員が賛成票を投じるという気まずい事態の寸前にまでいった。過去の苦い経験を今の教訓とする。野田氏は黨代表就任後「派閥にとらわれず、恩讐を乗り越える」と表明。小沢派議員は野田氏の言動を見る考えを表明した。

野田氏の就任後第一の課題は、黨執行部人事の決定だ。野田氏は「黨內融和の象徴」として輿石東參院議員會長に黨ナンバー2の幹事長就任を打診した。幹事長は黨內の資金や人事を握っており、強大な権力を持つ。小沢一郎氏との関係が非常に深い輿石氏の起用は、小沢派に休戦と和解の誠意を見せたに等しい。輿石氏は野田氏の申し出を受け入れた。野田氏は続いて前原誠司前外相に黨ナンバー3の政調會長就任を打診した。政調會長は野黨との政策協議を擔當する。前原氏の得意分野は安保と外交で、自民黨の石破茂政調會長と重なる。前原氏の起用は野黨との協議を加速するねらいがある。「親小沢派」の代表的人物である輿石氏と、「反小沢派」の代表的人物である前原氏を同時に起用することで、バランスをはっきりと示すと同時に、相互牽制を実現できる。輿石氏は以前、黨執行部が小沢氏に科した黨員資格停止処分の解除を主張した。このため、輿石氏の幹事長就任後に黨內紛爭につながる危険な一手が打たれる可能性を指摘する聲もある。