消息筋によると、日本政府は次期中國大使に橫井裕トルコ大使（61）を起用する方向で調整を進めている。橫井氏は外務省の中國通で、早ければ5月にも就任する見通しだ。

橫井氏は東京大學卒で、在學中に外交官試験に合格した。1979年に外務省に入省し、中國で中國語研修を行った。上海総領事、駐中國特命全権公使などを歴任。13日付産経新聞は、「中國の內政、外交が不透明感を増すなかで、情報収集力や分析力がこれまで以上に必要となることなどから、中國通の橫井氏の起用を決めた」と伝えた。

宮本雄二氏の2010年の退任以降、日本は初めて中國大使にチャイナスクール出身者を起用することになる。民間出身の丹羽宇一郎氏、現職の木寺昌人氏は、チャイナスクール出身ではない。報道によると、日本政府は近年、中國の立場に過度に配慮することを恐れ、中國通を中國大使に起用していないという。

共同通信社は、「中日両國は釣魚島と南中國海の問題で、依然として対立を続けている。新大使は安定的な二國間関係を構築し、中國の毅然たる態度に対応しなければならず、外交の手腕が試される」と報じた。

「中國網日本語版（チャイナネット）」2016年3月14日