5日付読売新聞は獨占スクープとして、日本政府が「航空自衛隊」の名稱を「航空宇宙自衛隊」に変更する準備を進めていると伝えた。改稱は早ければ2021年に完了する。

　読売新聞によると、日本航空自衛隊が1954年に創設されて以來、初の改稱となる。その中心的な目的は、日本航空自衛隊の任務に「宇宙空間」という概念を追加し、「宇宙空間」も防衛分野の一部であることを明確にする點にある。また日本の「宇宙空間」における防御能力と支配力を強化する。

　報道によると、日本は早ければ2021年の改稱を目指している。日本航空自衛隊の現在の定員は約4萬7000人。一部の警戒監視任務は今後無人化を実現し、現在の7割の人員でこなせるようにし、殘る3割を宇宙任務に充てるという。日本航空自衛隊は2020年にまず20人規模の「宇宙作戦隊（仮名）」をつくる。日本自衛隊初の「宇宙部隊」は2023年に120人に拡大し、宇宙監視任務を開始する。最終的に日本は2026年頃に宇宙に衛星を打ち上げ、疑わしい衛星など宇宙の目標を監視する。

　日本航空自衛隊の改稱には予兆もあった。日本の安倍晉三首相は昨年9月17日、日本防衛省で開かれた自衛隊高官の會議で、「航空宇宙自衛隊の創設は夢物語ではない」と述べていた。

　?中國網日本語版(チャイナネット)?　2020年1月6日