日本の共同通信は26日に防衛省當局者の話として、河野太郎防衛大臣が今月上旬、沖縄県「尖閣諸島」（わが國の釣魚島及び付屬島嶼）の上空視察を一時検討していたと伝えた。実現すれば日本の防衛大臣としては初めてだった。複數の防衛省筋によると、河野氏は積極的だったが、外交面の考慮により最終的に見送られたという。

　本件をめぐり日本防衛省內では、防衛大臣及び自衛隊の指揮官である河野氏による釣魚島の視察は中國を刺激し、中日関係を悪化させるという慎重な観點がある。産経新聞は政府筋の話を引用し、「河野氏は今回見送ったが、今後は視察する可能性がある」と伝えた。日本メディアは本件について、防衛大臣が公然と釣魚島を視察することはこれまでタブー視されており、過去に先例がないと報じた。

　ある日本の政治に詳しい學者は26日、環球時報の記者に次のように述べた。

　河野氏は首相の座を狙っている。安倍晉三首相の任期満了が近づくなか、河野氏は最近になり釣魚島、東中國海、南中國海などの問題をめぐり中國への強硬姿勢を示している。これは主に注目を集め、自身の影響力を拡大するためだ。防衛大臣の主な職責は日本の國家安全保障だが、関連する挑発的な言行は中日関係を損ね、日本と周辺諸國の緊張を招く。國益と地域平和?安定は政治の駒になるべきではない。

「中國網日本語版(チャイナネット)」2020年8月27日