日本がベトナムに無償提供する100萬回分のアストラゼネカ製新型コロナウイルスワクチンが16日午後、日本の成田空港から離陸し、同日夜にベトナムに到著した。日本は中國臺灣地區に今月124萬回分のワクチンを提供しており、海外へのワクチン提供は今回で2回目となった。日本政府が発表した計畫によると、7月からさらにインドネシア、タイ、フィリピン、マレーシアにも提供する。日本が世界保健機関（WHO）の枠組みを通さず、余ったワクチンを特定の國に提供していることが注目されている。米紙「ニューヨーク?タイムズ」は16日、「國內のワクチン接種が遅れているが、日本はアジアでワクチン外交を展開している。その裏側には地政學的な理由がある」と伝えた。

　共同通信社の報道によると、日本の茂木敏充外相は15日、東南アジア諸國にワクチンを提供する計畫を発表した。またこれらの國を選んだのは感染狀況の他に、日本との関係を考慮してのことと述べた。「日本が提唱する『自由で開かれたインド太平洋』を実現する上でも極めて重要な國々だ」という。報道によると、日本が提供するのは、いずれも日本で生産される英アストラゼネカ製ワクチンだ。茂木氏はまた、日本がWHOによる國際的なワクチン共同調達の枠組み「COVAX」を通さずワクチンを供與するのは、「承認を得る手続きに時間がかかる恐れがあるため」と述べた。

　「日本経済新聞」によると、日本はアストラゼネカと1億2000萬回分のワクチン調達契約を結んでいた。うち3000萬回分は米國から原液を輸入し日本で包裝し、9000萬回分は日本國內で生産。現段階で包裝がどれほど終わっているかは不明。日本政府は5月下旬にアストラゼネカ製ワクチンの緊急使用を許可したが、同ワクチンの接種で血栓などの問題が生じうるため、國內での接種を見送っている。半年內に使用方針を定められなければ、ワクチンが保存期間を超える恐れがある。報道によると、日本政府は米國のファイザー及びモデルナから調達したワクチンがあれば全國民の接種に間に合うと判斷しており、アストラゼネカ製ワクチンは今後、日本の公共接種の対象外になる。菅義偉首相は海外に3000萬回分を供給する方針を掲げた。支援先については、感染狀況及び日本との関係を考慮した上で判斷するという。

　「ニューヨーク?タイムズ」によると、日本では現在まで約2500萬回分の接種が行われており、人口全體の15％が接種を1回以上受けている。この割合はインドとほぼ同等で、大多數の豊かな國を大きく下回っているが、アジア太平洋へのワクチン供與の妨げになっていない。ベトナムは菅氏が昨年首相に就任した後、真っ先に訪問した國でもある。報道によると、中國は東南アジアなどの地域で「外交色の強い魅力の攻勢」により中國製ワクチンを普及させている。東京國際基督教大學の政治學者のスティーブン?ナギ氏は、「日本は自國のワクチン外交を一つのバランスとして見ているようだ。日本は手をこまねき中國の行為を見るつもりはない」と述べた。

　香港紙「南華早報」は16日にアナリストの話として、日本政府が東南アジアにワクチンを提供するのは、少なくとも同地域における中國より劣ったイメージを高めるという狙いがあると伝えた。テンプル大學ジャパンキャンパスの政治學教授の村上博美氏は、「日本の動機は友人と隣人への支援であり、地政學的な理由もある。日本政府がCOVAXを回避したのは、ワクチンの提供先を指定できないからだ」と述べた。

　?中國網日本語版(チャイナネット)?　2021年6月17日