◆日本陸軍は山県有朋時代に

山県有朋

幻想は畢竟、幻想であり、最後の執行者はすでに徐々に面を現しつつあった。

山県は20歳の時、初めて老師の吉田松陰の口から將來の攻略の構想を聞いた。吉田は自ら「素狂」とか「言雪」と號し、典型的な武學の狂人であった。

1870年８月３日、歐州から帰國した山県は明治天皇の謁見を賜り、1時間余りの奉答の間、両膝を地につけて上體を伸ばし、すべての考えを述べた。25日後、山県は兵部少輔に昇進。1年後には兵部を司り、日本陸軍體系の創建に著手した。

同じ年、一手に準軍體系を創建した李鴻章は赫々たる戦功で最も実権のある直隷総督兼北洋大臣に栄進し、この地位に座ること25年、清朝において任期最長の直隷総督となった。これを機に李鴻章は日本と付き合うようになり、この年に來訪した日本の公使である柳原前光を接待し、両國の修好條約の交渉を開始。當初、日本を軽視していた李鴻章はやや後に、「日本は後に必ずや中國の身近な患いとなる」ことに気づいた。

果たして、山県は中日が約束を定めた翌年、「軍備意見書」の中で、中國を「仮想敵國」とすることを提起。第１次徴兵令を制定し、男子は17－40歳、３年現役に服し、２年の後備役及び２年の第２予備役を義務とすると規定した。日清戦爭の開戦前、日本はすでに新式の陸軍22萬人を擁しており、「皇軍」と呼ばれた。

この年から、日本陸軍は山県時代を迎える。山県は軍拡10年計畫を策定し、アジア大陸への大規模な侵略に備えた。1880年、山県は數十名の將校?士官を中國の軍事視察に派遣し、最終的にこのような結論を得た。「強兵は富國の根本であり、軍備増強はすべてに優れる」