エネルギー構造大調整下の「救いの神」

グローバルな炭素排出削減運動の下でエネルギー構造が大調整される時代、一種の埋蔵量が膨大で、まだ開発初期の段階にあるエネルギーのある品種が上層部、學者や投資家に注視されつつある。非在來型天然ガスだ。

わが國の原油の対外依存度はますます高まり、石炭は環境面で極めて大きな圧力に直面し、原子力発電は評価の見直しが待たれている。一方、風力エネルギーや太陽エネルギーなどは目下のところ、まだ大規模には石炭に取って代わることは不可能であり、真に重任を擔えるのは天然ガスだけだ。非在來型天然ガスも含まれる。

非在來型天然ガスには炭層ガス、シェールガス、タイトサンドガス、天然ガス水和物などがあり、都市ガスなどや発電、工業用燃料、自動車燃料、化學工業燃料、ガスボイラーなどに使用されている。