日本による南極海での調査捕鯨は國際捕鯨取締條約に違反するとしてオーストラリアが中止を求めた訴訟で、國際司法裁判所(ICJ)は3月31日、南極海での調査捕鯨を「科學的でない」と結論づけたうえで、現行制度での調査捕鯨の中止を命じる判決を言い渡した。しかし、日本が捕鯨活動を直ちに中止するという訳ではなく、「捕鯨」をめぐる大論爭は今後も続きそうだ。共同通信社の記事を引用して人民日報海外版が報じた。

噓だった「科學調査」

今回の裁判の最大の爭點は、日本による南極海での調査捕鯨が國際捕鯨取締條約第8條によって認められた科學的研究のための活動に該當するかだった。オーストラリアは、日本の捕鯨活動は科學的研究のためのではなく、実態は商業捕鯨で、商業捕鯨を禁じる國際捕鯨取締條約に違反すると主張していた。それに対して日本は、「合法的な科學調査」と反論していた。