かつては、中山服が中國の國民服だと世界的に認知されていた。東華大學服裝學院の卞向陽教授は、中山服は西洋化した中國服であり、ネクタイ不要で、服の中に著るシャツに細かい決まりごとがないなど、背広よりも簡便なのが特徴だと解説する。つまり見た目も良く、実用的で、お金がかからない機能的な制服なのだ。辛亥革命後に公布された『服制條例』では、これを中華民國の禮服と規定していない。しかし當時、高い地位にある政治家や國家公務員の間でこれを著ることが大流行した。

卞向陽教授によれば、中山服の浸透は當時の経済に少なからず影響を與えていたという。國産の素材を使う規定があったことから、當時の紡績産業の発展に貢獻したというのである。現在でも、正式な場面で中山服を著る人が多い。

しかし中山服は國民服の候補の一つでしかない。多くの中國女性の美しさを引き出すチャイナドレスは、1929年の『民國服制條例』で國民服として選ばれた。同時に選ばれたものに、ツーピース型のものがある。馬褂と呼ばれる古來の服が変化してできた唐裝を、當時多くの人々が著ていたのである。それ以外にも現在、いくつかの地方の成人式や卒業式で、漢服を著る人が見られる。

このように色々あるわけだが、しかし、もし國民服を決めるとするならば、だれがそれを選ぶのだろうか。それは多くの人が感じる疑問だろう。包銘新教授は、既存のものから中國の國民服を選ぶことはできないと考える。「中國の國民服は系列的で一貫性のある服裝であるべきだ。デザイン、図案、色などで明確な中國的要素を表現すると同時に、異なる場面、時間、対象によって分類して著られるものであるべきだ」。彼は率直に、誰にとっても満足できるものを選ぶのは困難だと言う。個性をとりわけ重視するようになった現代の中國では、國民服の普及のために必ず民族の多様性や各個人の個性というものを十分考慮すべきだが、伝統と流行、民族特色と國際性の間にある矛盾を解決するのは難しいと指摘する。

中國の服裝蕓術デザイン學科の修士であり博士の劉暁剛氏も、「國民服は象徴性のある服飾であり、そのようなものをデザインするのは困難だ」と語る。彼の考えでは、もし國民服をデザインするならば、まず民衆の大きな支持と推薦のあるものでなければならない。民意に広く耳を傾け、その基盤の上で伝統と民族文化のなかから普遍的な要素を取り出し、國民服に取り入れるべきだとしている。國民服は一貫した服飾概念が必要であり、異なる儀禮の場や気候の変化に適応したものである必要があるし、國民服としての規範を體現しているものであり、さらには心地よい服である必要がある。劉暁剛氏の考えでは、デザインする際には伝統文化を尊重し、民族的な美意識を體現すべきだが、同時に現代性や國際性を取り入れる必要もある。加えて大衆が著たくなるような要素も入れ込むことができなければ、広く受け入れられる國民服はできないとしている。

「中國網日本語版（チャイナネット）」 2011年10月31日