林國本

中國の國家體育総局訓練局は最近、ロンドン?オリンピックに向けての動員大會を北京で開催した。

肖天総局副局長は、スポーツ大國からスポーツ強國に向かう中で、中國はスポーツ種目をめぐってバランスとグレード?アップを考えなければならない、と語った。北京オリンピックでは、中國は51の金メダルを手中に収めた。しかし、國民の間で人気のあるサッカーはワールドカップ進出どころか、アジアでも二流チームと言われかねない狀況にある。バスケットの戦績も思わしくないし、バレーも「かつての光今いずこ」の感がある。

かりにロンドン?オリンピックでよい成果をあげたとしても、サッカー、バスケット、バレーがこのていたらくなら、ファンの人たちから不満の聲が沸き上がることになりかねない。とくに、テレビが普及している昨今のこと、衆人環視の中で自國チームが苦戦しているところを見せつけられると、短気なファンにとっては耐えられないことも分からないではない。オリンピックには參加して意義がある、と言われても、すべての庶民にそういう高い境地を求めることはムリである。

今回のワールドカップでは、日本のサッカーチームがアジア勢としてかなり頑張り、帰國後、総理官邸などでも歓迎され、皇室からの高い評価を得た。選手の中には故郷でも歓迎された人もいる。中國チームはワールドカップのヒノキ舞臺に姿を現わすことはなかったが、ブブゼラなどは中國製品だ、というジョークが一時流れたこともあった。中國のサッカーファンの屈折した心理をこれからも読み取ることができる。