? 解放前の中國は、貧しい國で、教育は立ち遅れ、読み書きができない人々で溢れていた。だが新中國成立後、とくに「改革?開放」政策以後、政府は教育立國を発展戦略の一つとし、さまざまな階層の教育を大いに推進(jìn)してきた。 今では、読み書きができない人はかなり少なくなり、すべての子どもたちの義務(wù)教育が基本的に実現(xiàn)した。 高等教育の発展も目覚しく、大學(xué)生は2700萬人以上いて、世界で一番多い。人口大國の中國はいまや、人材資源大國へ邁進(jìn)しつつある。 字を知らぬゆえの悲喜劇 これは新中國が成立する前のことである。 中國の西南部にある貴州省は、貧しい省として知られていた。その貴州省剣河県の久仰郷には學(xué)校が一校もなく、村民は誰も字が読めなかった。ある日、県の政府が久仰郷に、村民の某を捕らえて県城まで押送し、牢に入れるよう命じてきた。久仰郷では、某は字が読めないので、彼に手紙を持たせて県城へ行かせればよいと考えた。 某にとって幸いだったのは、県城で友人とばったり出會(huì)ったことだった。友人は某が県政府に手紙を?qū)盲堡毪韦悉筏い人激ぁⅳ饯问旨垽蜷_けてみると、県政府が某を捕まえようとしていることが分かった。これを聞いて事情が分かった某は、すぐに逃げてしまった。 これは私が1994年に久仰郷を取材したとき、現(xiàn)地の幹部から聞いた話である。 現(xiàn)代でも、中國には、読み書きができない人がまだいる。 黒竜江省に住むホーチョ(赫哲)族は、魚を捕って生計(jì)を立てているが、ほとんどの人が字が読めず、數(shù)を數(shù)えることもできない。だから彼らは毎年、魚の下唇を一つずつ壁にかけて、自分の年齢を忘れないようにしている。 | 甘粛省會(huì)寧県頭寨郷葸坪村にある唯一の學(xué)校、葸坪小學(xué)校の子どもたち(新華社) |
中國東北部の大興安嶺の森林區(qū)で鹿を飼い、狩猟生活を送っている內(nèi)蒙古自治區(qū)アオルグヤ(敖魯古雅)郷のエベンキ(鄂溫克)族の老狩人も、數(shù)を數(shù)えることができない。商店で買い物するときは、棚の商品を指で指し、お金をカウンターに置き、売り子にその中から代金をとらせるのだ。 私は「広東の客家」である。客家とは、古代、中原(黃河中下流地域)に住んでいたが、戦亂を避けて南に移ってきた人々である。客家にはもともと教育を重んじる伝統(tǒng)がある。近代になって、広東?嘉応州(現(xiàn)在の梅州市)で布教活動(dòng)をしたフランス人神父は「ここには7、800の村落があり、7、800の祠堂があり、7、800の學(xué)校がある」と驚嘆した。 |