しかしながら、日本政府は不況や國民の「平和憲法」改正に対する反発に直面している。日本の軍事力が、短期間內に自衛型から攻撃型に転じることはない。しかし中國の臺頭に対する懸念から、日本の2大政黨の関係者は憲法に対して、「より柔軟な解釈」を試みることに賛成している。これは自衛隊が同盟國に保護を提供することを許し、「自衛」と「攻撃」の境界線を曖昧化することを意味する。イラクやアフガニスタン等の危険地帯で、日本は密かにこの境界線を探っていた。インド洋で米國の軍艦に燃料補給を行ったことも、その一例だ。

日本の當局筋は、「日本とアジア太平洋諸國の同盟は、中國への対抗ではなく、隣國とのつながりを持つことだけを目的としていた」と語った。慶応義塾大學東アジア研究所の添谷芳秀所長は、「アジアの同じ立場の國家と同盟関係を結ぶべきだ」と述べた。長島 昭久防衛政務官は、「日本をこのまま靜かに沒落させてはならない」と話した。

然而，日本政府面對著經濟困局及日本民眾對修改“和平憲法”的反感，日本的武裝力量不可能在短時間內從防御性轉向攻擊性。可是，由于忌憚中國的崛起，日本兩黨人士均支持對憲法作“更靈活的解讀”，即允許日本自衛隊向盟友提供保護，從而使“自衛”與“攻擊”的界限變得模糊。而在伊拉克及阿富汗等熱點地區，日本已經悄悄地探過了這條紅線。日本在印度洋為美國的軍艦添油便是一個例子。

日本官員說，日本與亞太國家結盟的初衷并非為與中國抗衡，而只是要與鄰國建立聯系。日本慶應大學東亞研究所所長添谷芳秀教授說，“我們要同亞洲立場一樣的國家結盟。”日本防衛廳政務官長島昭久則說，“我們不能讓日本就這樣悄然地沒落。”