マレーシア海軍のスコルペーヌ級潛水艦

▽競って潛水艦の購入計畫、今度は対潛水艦兵器

潛水艦を導入する東南アジアの國が増え、今度は対潛水艦が同地域の海軍がよく口にする言葉となっている。米航空専門誌エビエーション?ウィークによると、シンガポールで今月開かれたアジア最大の海軍兵器展示會（IMDEX）で、東南アジア各國の海軍擔當官が対潛水艦ヘリコプターに強い興味を示していた。東南アジアの潛水艦購入ブームが対潛戦にまで拡大しようとしている。

▽潛水艦ブーム

南中國海問題において、中國政府は一貫して「論爭は棚上げし、共同開発」する政策を取り続けている。これは中國側の問題解決に向けた誠意と衝突回避の善意の現れであるにもかかわらず、東南アジア諸國は南中國海の天然ガスや石油資源を分不相応にねらい、海軍拡充を始めている。そして、隠蔽性と殺傷力の高い潛水艦に目をつけた。

東南アジアの中でもシンがポールはずいぶん前から先進的な潛水艦を保有している。90年代中後期にスウェーデンからチャレンジャー級潛水艦を4隻購入し、東南アジアで初めてAIP（非大気依存推進）潛水艦を裝備する國となった。

マレーシア海軍はフランスからスコルペーヌ級潛水艦を2隻購入、いずれも引渡しが完了している。そのうちのKDツンク?アブドウル?ラーマン號が昨年7月末に南中國海沖で対艦ミサイル「エグゾゼ」の発射テストを行い、「潛水艦競爭」を煽った。

ベトナム、タイ、インドネシア、フィリピンといった隣國も艦艇部隊の整備に積極的だ。フィリピンの報道官は「他國がいずれも潛水艦を裝備した。われわれもこの地域で対等な力を保持する必要がある。將來、衝突が起きた際に、潛水艦は非常に有効な武器となる」と語った。これはおそらく東南アジア各國の海軍共通の心境だろう。

▽軍拡競爭の悪循環に陥る

東南アジア各國海軍の潛水艦計畫が進行するにともない、「潛水艦攻防戦」が益々激しくなってきている。もともと東南アジアの海軍の規模は大きくないため、少數が數隻の潛水艦で戦闘力を數倍にアップすると、すぐに他國が追従する狀況に極めて陥りやすい。ベトナム、タイ、インドネシアなどの海軍が購入した潛水艦の數がほぼ同じであることからもこの點が証明されている。先進的な潛水艦が徐々に東南アジア各國の海軍に裝備され、突然一部の國が自國の対潛戦力が弱い、或いはゼロだと気づくと、今度は対潛武器?裝備の購入競爭が始まる。そして潛水艦競爭の次は対潛武器といった軍拡競爭の悪循環に陥る可能性がある。

?中國網日本語版(チャイナネット)?　2011年6月1日

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