中國の空母の想像図

中國は1萬8000キロメートル余りの海岸線と300萬平方キロメートルの海洋國土（內海、領海、隣接區、排他的経済水域、大陸棚など全ての管轄海域の集合概念）を持つ。

1840年のアヘン戦爭から1949年の中華人民共和國成立まで、中華民族は470回以上にわたり海から外國に侵略された。

中國人が空母の夢を抱き始めたのは実は遅くはない。早くも1928年末には、當時の陳紹寛?國民黨軍政部海軍署署長が國民政府に初めて空母建造を進言している。英國による世界初の全通甲板空母「アーガス」の完成からわずか10年後のことだ。

新中國成立後、毛沢東主席はその特有の非凡な才略により、遠大な見識に基づいて「今後何年かのうちに強大な海軍力を建設できるよう、造船工業に力を入れ、大量の船を造り、海の『鉄道』を建設しなければならない」と指示した。

周恩來総理も空母には捨てきれない思いを抱いていた。1973年10月25日、周総理は外國の客人と會見した際「私は生涯軍事と政治に攜わってきたが、まだ中國の空母を目にすることができない。空母を目にできないのは受け入れがたい！」と感情を吐露した。

中國海軍の歴代指導部は長年にわたり空母発展への関心を強めてきた。蕭勁光?初代司令官は「艦隊が遠海で活動するには、空母がなければ制空権を確保できない。制空権が確保できなければ作戦の勝利も保証もない」と指摘した。

海軍司令官を務めた劉華清?元軍事委員會副主席もずっと空母への思いを抱き、「空母を持てば海軍に大きな質的変化が生じる。戦闘能力も大きく高まり、軍威と國威の発揚に寄與する」と繰り返し強調していた。

かつての國と軍の指導者の深い思い、無數の民衆の熱い期待。半世紀経った今も、空母の夢はついえていない。「中國の空母」----この5文字は今も中國人の心の中をめぐっている。

「人民網日本語版」2011年7月29日