文=空軍指揮學院 王修柏氏
資料寫真:中國國産大型機C919が珠海航空ショーに出展され、初めてお目見えになった(2010年11月15日)
大型機とは、最大離陸重量が100トン以上の輸送用航空機で、軍用大型輸送機や民用大型輸送機、座席150席以上の幹線航空機のことを指す。現在、世界的な大型機の開発は米國、ロシア、ウクライナ、歐州連盟(EU)などごく少數の國や國際組織に限られている。
▽國家安全保障の見地から大型機開発に目覚める
大型機は知識集約型産業で、関連産業の発展と技術の進歩を促すと同時に、中國の航空産業の総合力と國際競爭力を高めることができる。大型航空機産業は重要な國の経済収入源でもある。中國では航空輸送量のうち、大型機が占める割合は約70―80%になる。
大型機の開発は國家安全保障の見地から目覚めたといえる。中國の安全保障情勢は楽観視できない。東中國海では日本と海洋権益をめぐり爭いが絶えず、南中國海でも一部の國と海洋権益をめぐる爭いが存在する。経済の発展にともない、世界第二の石油輸入國となった中國だが、海上生命線において主導権をもたない狀況から脫卻できずにいる。こうしたことから強大な國防體制の確立、特に國家安全保障の発展にふさわしい戦略的機動能力の構築が中國に求められている。
▽大型機の軍事的価値が突出